什么是顏料？其實，顏料與染料之間的主要區別有以下幾個方面：
1、溶解性，在使用過程中，染料是溶解的（有些染料也不是完全溶解，例如分散染料），顏料是不溶解的，或者說溶解度非常低。溶解性是個非常重要的指標，決定了顏料的很多性能，例如滲色、遷移等。有時為了提高某些使用性能，顏料在使用介質中需要增加一定的溶解度。某些顏料化的方法，也是利用顏料的溶解性。
2、顏料在使用過程中是有晶型和粒子形態的，并且對顏料的顏色性能及應用性能起決定性作用。染料則沒有這方面的要求。
3、顏料的顏色基本代表了在使用介質中的顏色，只是隨著沖淡比例的變化產生色光上不同的變化，但是根本顏色不會改變，也就是說，顏料在介質中的顏色就是顏料顆粒本身的顏色。染料在使用時要發生化學反應，所以它本身色粉的顏色與染色后的顏色會不同。